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Adicciones en adolescentes: ¿Cómo detectarlas y prevenirlas?

adicciones en adolescentes como detectarlas y prevenirlas
Índice de Contenidos

    ¿Qué son las adicciones en adolescentes?

    Los adolescentes están en la búsqueda de su propia identidad y con la curiosidad de probar cosas nuevas, además, intentan encajar en grupos sociales y apartarse de personas de autoridad como los padres. Por ello, las adicciones en adolescentes pueden presentarse, los menores pueden experimentar con diferentes sustancias adictivas que al no medir el riesgo y las consecuencias ponen en riesgo su salud y en ocasiones hasta su propia vida.

    Consumo de sustancias

    Según el informe compartido en el 2019 de la Comisión Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas evidencia que el mayor uso de drogas ilegales en estudiantes de secundaria en todo el país se ubica en Madre de Dios con el 12.2% seguido de los departamentos de Ucayali, Ancash, Cusco y Lima. Mientras que en Lima Provincias se registra la mayor cantidad de escolares que consumen el alcohol y tabaco, y le siguen las ciudades de Moquegua, Callao y Tumbes.

    Sin embargo, no solo se pude decir que los jóvenes están más propensos a probar el alcohol, tabaco o drogas y generar una dependencia a temprana edad, sino también pueden desarrollar una adicción comportamental con el uso excesivo del internet, las redes sociales, videojuegos, celulares, etc.

    Internet, videojuegos y redes sociales

    La adicción a internet, videojuegos y redes sociales es un tema creciente de preocupación en América Latina, especialmente entre jóvenes y adolescentes. A continuación, se presenta información general sobre las tendencias de uso de estas tecnologías en la región y cómo pueden afectar a los jóvenes.

    Uso de redes sociales

    El uso de redes sociales y plataformas de mensajería instantánea, como Facebook, Instagram, WhatsApp y YouTube, es muy popular entre los jóvenes de América Latina. Un estudio realizado por GlobalWebIndex en 2020 reveló que los usuarios de redes sociales en América Latina pasaban un promedio de 3 horas y 30 minutos al día en estas plataformas, lo que es significativamente mayor que el promedio mundial de 2 horas y 25 minutos.

    Adicción a videojuegos

    Los videojuegos también se han vuelto muy populares en América Latina, tanto en consolas como en dispositivos móviles. Según un informe de Newzoo de 2020, el mercado de videojuegos en América Latina alcanzó aproximadamente los 6,1 mil millones de dólares en ese año, lo que indica el crecimiento y la popularidad de esta industria en la región.

    Si bien es difícil proporcionar estadísticas precisas sobre la adicción a videojuegos, se sabe que los jóvenes y adolescentes son más propensos a desarrollar adicciones a los videojuegos que la población en general. En algunos países de América Latina, como México, se han reportado casos de trastorno por videojuegos en clínicas y centros especializados en adicciones.

    Impacto en la salud mental

    El uso excesivo de internet, videojuegos y redes sociales puede tener un impacto negativo en la salud mental de los jóvenes y adolescentes en América Latina. Un estudio realizado en 2019 en adolescentes de 12 a 18 años en Argentina encontró una relación entre el uso problemático de internet y síntomas de ansiedad y depresión.

    En el caso de Perú, es importante mencionar que las tendencias de uso de internet y redes sociales entre los adolescentes pueden variar según factores como la ubicación geográfica, el nivel socioeconómico y el acceso a la tecnología. En general, es probable que las cifras de adicción a internet, videojuegos y redes sociales en Perú sigan patrones similares a los de otros países de América Latina, pero las estadísticas específicas para cada ciudad y grupo de edad pueden variar.

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    Principales adicciones en adolescentes

    La adolescencia es una etapa de la vida en la que los individuos experimentan cambios físicos, emocionales y sociales significativos. Durante este período, los jóvenes pueden ser más vulnerables a desarrollar adicciones debido a factores como la presión de grupo, la búsqueda de identidad y la experimentación. A continuación, se presentan algunas de las principales adicciones en adolescentes.

    Adicción a videojuegos

    La adicción a videojuegos es un problema creciente entre los adolescentes. Esta adicción ocurre cuando un individuo desarrolla una obsesión por jugar videojuegos, lo que puede interferir con su vida diaria, sus relaciones interpersonales y su desempeño académico. Los videojuegos pueden ser altamente adictivos debido a su diseño, que a menudo incluye recompensas inmediatas y gratificación instantánea.

    Adicción a las redes sociales

    Las redes sociales se han convertido en una parte integral de la vida de muchos adolescentes. La adicción a las redes sociales puede manifestarse como una necesidad constante de revisar y actualizar perfiles, compartir contenido y mantenerse al tanto de las últimas tendencias y noticias. Esta adicción puede afectar negativamente la autoestima, el bienestar emocional y la salud mental de los adolescentes, especialmente cuando se compara su vida con la de los demás.

    Adicción a internet

    El acceso generalizado a internet ha llevado a un aumento en la adicción a internet entre los adolescentes. La adicción a internet puede incluir comportamientos compulsivos, como pasar horas navegando por la web, participar en chats en línea, ver videos y consumir contenido en línea. Esto puede resultar en problemas como aislamiento social, descuido de responsabilidades y deterioro de la salud física y mental.

    Adicción a sustancias

    El consumo de sustancias adictivas, como alcohol, tabaco y drogas ilícitas, sigue siendo un problema importante entre los adolescentes. La experimentación con sustancias puede comenzar por curiosidad, presión social o como una forma de lidiar con el estrés y la ansiedad. El consumo temprano de estas sustancias puede aumentar el riesgo de desarrollar adicciones más graves en la vida adulta.

    Adicción al juego de azar

    Aunque no es tan común como las adicciones mencionadas anteriormente, la adicción al juego de azar puede afectar a algunos adolescentes.

    El juego compulsivo puede manifestarse como una necesidad irrefrenable de apostar en deportes, juegos de casino o loterías. Esta adicción puede llevar a problemas financieros, conflictos familiares y problemas legales.

    Cada una de estas adicciones puede tener consecuencias graves para la vida de un adolescente. Es importante que padres, educadores y profesionales de la salud estén atentos a las señales de advertencia y brinden el apoyo necesario para prevenir y tratar estas adicciones en la población joven.

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    ¿Cuáles son las etapas de las adicciones en adolescentes?

    Los adolescentes en medio de los diversos cambios que presentan a nivel físico, psicológico y social pueden llegar a consumir en algún momento una droga legal o ilegal y eso no va a significar que ya tenga una cierta adicción. Por eso, los padres de familia no deben perder la calma al tener indicios de que su menor haya probado una de estas sustancias pues primero se debe analizar la situación.

    El primer paso  es aprender a diferenciar entre el uso, abuso y dependencia pues el menor puede haber estado en contacto con estas sustancias en solo una ocasión y no en muchas que no lo han puesto en una posición de peligro.

    Uso experimental, recreativo, habitual

    En el caso del uso experimental se refiere a cuando una persona consume en solo una ocasión. El uso recreativo es cuando el menor lo prueba en momentos de ocio sobre todo junto a amigos con el fin de tener una sensación agradable. Finalmente, está el uso habitual que es cuando se consume con bastante frecuencia y ya no necesariamente en compañía.

    Abuso

    Es cuando el consumo se realiza de forma excesiva, ocupando la mayor parte del tiempo y que puede dejar otras actividades.

    Dependencia

    Se refiere a cuando una persona tiene una adicción por las sustancias y el consumo se convierte compulsivo para sentir solamente la sensación de bienestar poniendo en riesgo la vida.

    Cabe resaltar que se debe tener sumo cuidado con el desarrollo de la tolerancia al consumo de alcohol, tabaco, drogas o la permanencia en el internet, redes sociales o videojuegos pues cuando la sensación de confort que se sentía con un uso moderado ya no es igual se empieza a emplear de forma más reiterada para que se llegue a sentir lo que provocaba en un inicio. 

    Causas de las adicciones en adolescentes

    Los factores por las que un adolescente pueda iniciar una dependencia severa a las sustancias o adicciones comportamentales son diversas y muchos de estos motivos están relacionados a diversos ámbitos como el personal, familiar, escolar y social. La investigación Estrategias preventivas en relación a las conductas adictivas en adolescentes determina algunos de estos motivos poniendo en primer lugar a la misma etapa por la que atraviesa el menor.

    Factores individuales

    Rasgos de personalidad, la edad, las actitudes creencias y valores que se manejan al respecto del consumo de sustancias, percepción de riesgo de consumo, mal manejo de estrategias de afrontamiento, bajo nivel de autoestima y autocontrol, rechazo a la protección adulta.

    Factores familiares

    Modo de enfrentar los problemas a nivel familiar, falta de valores y de la búsqueda de apoyo profesional, dificultades de comunicación intrafamiliar, frecuentes conflictos, la baja cohesión, el excesivo castigo o el consumo de los propios padres.

    Factores escolares

    Falta de adaptación al ambiente escolar, las dificultades en las relaciones estudiante-profesor, el fracaso escolar y el acoso en la escuela.

    Factores sociales:

    Presión del grupo, búsqueda de un grupo que le brinde seguridad.

    Por otra parte las adicciones a internet, videojuegos y redes sociales en adolescentes pueden ser resultado de una combinación de factores biológicos, psicológicos y sociales. A continuación, se describen algunas de las causas principales que pueden contribuir al desarrollo de estas adicciones en jóvenes.

    Cambios biológicos y psicológicos en la adolescencia

    Durante la adolescencia, el cerebro experimenta cambios significativos en su estructura y funcionamiento. Estos cambios pueden afectar la toma de decisiones, el autocontrol y la capacidad de los adolescentes para resistir los estímulos gratificantes. Además, los jóvenes pueden ser más susceptibles a la búsqueda de nuevas experiencias y la toma de riesgos, lo que puede aumentar su vulnerabilidad a las adicciones.

    Influencia social y presión de grupo

    Los adolescentes a menudo buscan la aceptación y el apoyo de sus compañeros, y pueden verse influenciados por el comportamiento de sus amigos. Si sus compañeros pasan mucho tiempo en internet, jugando videojuegos o usando redes sociales, esto puede normalizar estos comportamientos y aumentar la probabilidad de que el adolescente también desarrolle una adicción.

    Escape emocional y manejo del estrés

    Los adolescentes pueden enfrentar situaciones estresantes, como problemas familiares, conflictos entre amigos o presiones académicas. En algunos casos, pueden recurrir a internet, videojuegos o redes sociales como una forma de evadirse de sus problemas, lidiar con el estrés o encontrar consuelo. Sin embargo, este escape emocional puede convertirse en un hábito perjudicial y desencadenar una adicción.

    Falta de habilidades sociales y autoestima

    Algunos adolescentes pueden tener dificultades para establecer relaciones interpersonales y desarrollar habilidades sociales en situaciones cara a cara. Las redes sociales, los videojuegos y las interacciones en línea pueden ofrecer un entorno más seguro y controlado para estos jóvenes, lo que les permite mejorar su autoestima y sentirse más cómodos socialmente. No obstante, el uso excesivo de estas plataformas puede limitar aún más el desarrollo de habilidades sociales y generar dependencia.

    Diseño adictivo y gratificación instantánea

    Los videojuegos, las redes sociales y muchas plataformas en línea están diseñados para ser atractivos y mantener a los usuarios enganchados. Estos productos y servicios ofrecen recompensas inmediatas, como «me gusta», comentarios, logros y niveles en los videojuegos, que activan los sistemas de recompensa del cerebro y fomentan el uso compulsivo.

    Es importante que padres, educadores y profesionales de la salud sean conscientes de las causas que pueden contribuir al desarrollo de adicciones a internet, videojuegos y redes sociales en adolescentes. La identificación temprana de factores de riesgo y la implementación de estrategias preventivas y de apoyo pueden ser cruciales para ayudar a los jóvenes a mantener un uso equilibrado y saludable de estas tecnologías.

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    Síntomas de adicciones en adolescentes por uso de sustancias

    Existen diversos síntomas tanto emocionales como físicos que dan indicios de que el menor estaría usando alguna sustancia lícita o ilícita en su vida. Sin embargo, cabe señalar que no se debe de asumir directamente que el adolescente consume drogas pues estos signos se pueden deber a otros motivos que lo lleven a comportarse de manera inusual.  A continuación, te indicaremos algunas de las señales que determina la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga:

    Síntomas emocionales y sociales

    • Negarse a reconocer las consecuencias de las drogas
    • Falta de interés en la vida cotidiana
    • Mentir o robar con frecuencia
    • Pérdida de motivación
    • Mal humor, depresión, hostilidad, enojo 
    • Ausentarse de la escuela
    • Evitar a amigos o a personas que podrían cuestionarlo por sus comportamientos
    • Tener amigos que no quiere presentarlos en casa o de los que no quieren hablar
    • Contestar con evasivas cuándo se les pregunta dónde han estado
    • Ocultar las llamadas telefónicas

    Síntomas físicos

    • Movimientos descoordinados
    • Arrastrar las palabras
    • Rostro demacrado con claras ojeras
    • Ojos enrojecidos, pupilas dilatadas
    • Somnolencia
    • Temblor en el cuerpo
    • Aumento o pérdida de apetito
    • Frecuentes resfriados y tos
    • Horarios de dormir irregulares
    • Pérdida de peso rápido
    • Falta de interés en la higiene personal y aspecto descuidado

    Acciones para prevenir las adicciones en adolescentes

    Muchos padres de familia sienten temor de que sus hijos en la etapa de la adolescencia caigan en una dependencia a sustancias legales o ilegales y también en una adicción comportamental que le pueda generar afecciones negativas a nivel personal, social y familiar. Sin embargo, se puede ayudar a prevenir estas situaciones tomando una serie de acciones desde casa y sobre todo apoyarse de un profesional.

    Los progenitores deben mantener primordialmente una educación y relación basada en valores y acompañando en cada paso nuevo de vida de los menores con el fin de generar un soporte, confianza y la seguridad para evitar comportamientos adictivos. Además, podría practicar una serie de medidas positivas a modo de prevención como las siguientes:

    1. Hablar abiertamente sobre las adicciones y las consecuencias que traen consigo.
    2. Mantener un ambiente de respeto, comunicación y cero violencia en casa.
    3. Reconocer los pequeños logros, habilidades o avances de los adolescentes.
    4. Reforzar su autoestima, expresar amor, confianza.
    5. Mantener una comunicación activa.
    6. Evitar comparaciones, críticas duras.
    7. Establecer límites saludables en casa y fuera de ella.
    8. Ser un buen modelo de conducta con una vida saludables alejados de sustancias.
    9. Fomentar actividades físicas y de ocio.
    10. Enseñar a los adolescentes a decir que no ante situaciones de riesgo.
    11. Conocer a su círculo de amistades.
    12. Acudir a un psicólogo profesional.

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    Fuentes:

    • https://www.cedro.org.pe/noticia/cerca-de-2-5-millones-de-personas-tienen-adiccion-al-tabaco-en-el-peru/
    • http://www.cicad.oas.org/oid/pubs/PER%C3%9A%20-%20Estudio%20Nacional%20sobre%20Prevenci%C3%B3n%20y%20Consumo%20de%20Drogas%20en%20Estudiantes%20de%20Secundaria%202017.pdf
    • https://www.unodc.org/drugs/es/get-the-facts/signs-of-drug-use.html  
    • https://Es.es/dificultades-en-la-adolescencia/adicciones-en-la-adolescencia/
    • https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/6573535.pdf